Astrofotografia parte 5

A astrofotografia não se pratica só durante a noite, isso seria uma exclusão do corpo celeste que sustenta o nosso sistema solar, o nosso planeta e a nossa existência. O Sol tem o tamanho aparente da Lua, devido à fantástica coincidência de diâmetros e de distância de cada um deles à Terra, tornando-se assim num alvo relativamente fácil de observar e fotografar, podendo-se estudar algumas das características e fenómenos que nele ocorrem.

Depois da escolha do material astronómico, da acoplação da máquina fotográfica, da utilização da lente de barlow e das técnicas de tratamento de imagem, chegou a altura de observarmos o Sol.

Observar o Sol pode representar o maior perigo no que toca à astronomia amadora e astrofotografia. Também é verdade que te pode caír algum meteorito em cima e honestamente antes em ti do que em mim, mas convenhamos que é pouco provável. Um pouco mais a sério, a observação do Sol sem a utilização do filtro solar apropriado, como mostrado na imagem acima, pode muito facilmente levar à cegueira permanente do observador, portanto posso desde já avisar que ao longo deste capítulo vou repetir vezes sem conta este alerta, o pior que pode acontecer num hobbie tão bonito e tão entusiasmante como este, é ocorrer um acidente por ignorância ou irresponsabilidade. E este acidente é grave e irreparável.

O que podemos, então, esperar da observação e astrofotografia do Sol?

Telescópio equipado com filtro solar

Ao contrário da Lua, a superfície do Sol nunca está igual à do dia anterior. Existe um conjunto de manchas solares que percorre o Sol de ponta a ponta, tendo estas diferentes dimensões, localizações e sendo também em diferente número, dependendo da actividade solar. As manchas solares são zonas mais frias que a restante superfície, podendo atingir uns 50 mil quilómetros de largura (um número impressionante tendo em conta que o diâmetro da Terra não chega sequer aos 13 mil quilómetros de diâmetro).

Fotografia: Chris Harvey

Quando observadas através de um telescópio, devidamente equipado com o filtro solar, as manchas solares aparecem como pequenos pontos negros desordenados na superfície do globo. Uma ampliação superior, “transforma” esses pontos em silhuetas amorfas, cuja viagem em torno do Sol pode ser observada e registada diáriamente – uma das actividades mais frequentes na observação solar.

Fotografia: Carlos Gandra

A zona interior das manchas, mais escura, chama-se umbra, e é aproximadamente 1500ºC mais fria que a superfície do Sol. Em volta da umbra está uma zona ligeiramente mais clara a contornar, chama-se penumbra e é mais quente que a umbra (embora também seja mais fria que a superfície).

Fotografia: José Carlos Diniz

A astrofotografia ao Sol, logicamente, dispensa as técnicas de sensibilidade à luz, mas pode ser muito melhorada com o alinhamento de frames.

No entanto, as manchas solares não são o único atractivo do Sol. Ocasionalmente, mais raro do que seria desejável, ocorrem trãnsitos de Mercúrio e de Vénus. Isto acontece quando um desses dois planetas, passa entre o Sol e a Terra, sendo que nós podemos ver os “pequenos” globos a atravessarem a nossa estrela. Nos trânsitos de Mercúrio, é necessária uma ampliação de pelos menos 100X, para efectuares uma boa observação. No caso de Vénus, sendo um planeta maior e mais perto de nós, um par de binóculos é o suficiente.

De seguida, duas imagens do trânsito de Vénus ocorrido em 8 de Junho de 2004, o único visível a partir de Portugal enquanto eu e o leitor formos vivos.

Fotografia: Carlos Gandra

Fotografia: Carlos Gandra

O próximo trânsito de Mercúrio será no dia 9 de Maio de 2016, enquanto que o próximo trânsito de Vénus, visível em Portugal, só ocorrerá em 2125…

No próximo capítulo vamos “viajar” até à nossa Lua, não percas!