Mancha em Haumea
Ilusração: NASA
Haumea, um dos Planetas anões do nosso Sistema Solar, possui uma mancha vermelha escura na sua superfície, descoberta agora pelos astrónomos. Apesar de ser um planeta relativamente pequeno (menos de 2 mil quilómetros de diâmetro) e distante (43 vezes mais longe do Sol do que a Terra) e portanto aparecer apenas como um ponto brilhante nos telescópios, foi possível descobrir esta mancha analisando a variação da sua luminosidade ao longo da rotação sobre si próprio.
Segundo a análise dos dados obtidos, esta zona vermelha escura é rica em minerais e componentes organicos, ao contrário da restante superfície gelada, no entanto, dado que esta mancha pode ser na verdade o resultado de um impacto recente, não se sabe ao certo se estes materiais pertencem a Haumea ou ao Cometa que terá chocado contra ele.
As próximas observações estão agendadas para 2010, utilizando o Very Large Telescope.
Creio que as verdadeiras descobertas nessa zona do sistema solar, só se darão na chegada da new horizons. Como está escrito no próprio artigo, mesmo os telescópios mais potentes não vêm mais que um pontinho de luz nesses mundos distantes. Uma sonda a passar por lá, é completamente diferente…
Aguardemos! (e parabéns pelo blog)
Olá João, obrigado pelo teu comentário.
Concordo contigo e de facto a chegada da NH aos “confins” do Sistema Solar vai concerteza revelar-nos imensas coisas sobre estes mundos, a começar por Plutão, que já conhecemos há várias décadas e nem uma imagem nítida da sua superfície temos.
Aproveito para te recomendar este artigo:
http://www.astronomoamador.net/2009/onde-anda-a-new-horizons
Céus limpos!
Mancha vermelha escura em Haumea http://bit.ly/1vkQg2