Violenta colisão

Ilustração: NASA JPL

Dois planetas recém formados em torno de uma estrela também jovem, tendo um o tamanho da Lua e outro o tamanho de Mercúrio, chocaram. As provas desta colisão foram descobertas pelo telescópio espacial Spitzer.

Segundo os dados recolhidos, esta colisão deu-se à cerca de mil anos atrás, tendo o corpo mais pequeno sido vaporizado, libertando para o espaço grandes quantidades de lava e rocha, o que aponta para uma colisão violenta a uma velocidade impressionante.

Apesar de serem eventos raros, crê-se que aconteceram várias colisões deste género no nosso Sistema Solar, incluindo o nosso planeta – um corpo do tamanho de Marte terá chocado com a Terra, libertando material suficiente que acabou por formar a nossa Lua. Também a falta de crosta externa em Mercúrio, a orbita retrógrada de Vénus ou a acentuada inclinação de Urano, são alguns desses exemplos.

Apesar de não ter havido qualquer grande colisão no nosso Sistema Solar recentemente, não foi há muitos dias que um objecto relativamente pequeno colidiu com Júpiter – ler notícia.