Fotografia: NASA JPL

Factos e Números

Distância a Júpiter: 422 000 km
Diâmetro: 3 643 km

A melhor forma de descrever Io é como uma pizza gigante. Trata-se do corpo celeste mais vulcânico de todo o Sistema Solar, com vulcões a expelir material 300 km acima da superfície.

Europa e Ganymedes influenciam Io gravitacionalmente, de forma a que esta descreve uma órbita elíptica em torno de Júpiter. Este factor, que leva Io tanto a estar mais próxima como mais afastada de Júpiter, faz com que a sua superfície suba ou desca cerca de 100 metros (imagina uma superfície sólida a subir ou descer como as marés de um oceano, é disso que se trata nesta lua).

A tremenda força de Júpiter tornam Io numa verdadeira central eléctrica. Consegue produzir 400 mil volts em seu redor e criar uma corrente eléctrica de 3 milhões de amperes, provocando inclusive trovoadas na própria atmosfera de Júpiter.

Observar Io

Fotografia: Carlos Gandra

Io é facilmente observável através de uns bons binóculos ou um pequeno telescópio.

Apresenta-se como um ponto relativamente brilhante num dos lados da linha do equador de Júpiter.

Na fotografia à esquerda, Io é a segunda lua à direita do planeta. Estava nesse momento a 626 689 360 km da Terra com uma magnitude 5,50.