Fotografia: CASSINI / NASA

Os anéis de Saturno são sem qualquer dúvida os maiores e mais espectaculares de todo o Sistema Solar. A natureza dos anéis é de tal forma curiosa que, tendo estes centenas de milhares de quilómetros de comprimento, não passam de um só quilómetro de espessura (e por vezes menos). São constituídos por partículas rochosas geladas, extremamente pequenas mas que no seu todo dão origem ao que se pode ver na fotografia acima.

Essa fotografia retrata um eclipse captado pela sonda espacial CASSINI. Ou seja, a sonda aproveitou o momento em que Saturno eclipsou o Sol para fotografar os anéis em cor e brilho exagerados. É uma das fotos que melhor retrata a verdadeira natureza dos anéis – as partículas / poeiras.

Saturno tem vários anéis, e dentro desses anéis existem  falhas ou intervalos. Essas falhas são geralmente causadas por luas, mas ainda existem intervalos sem explicação científica. Algumas luas foram descobertas ao serem observadas oscilações nos anéis, como se os mesmos estivessem a ondular num determinado ponto.

Anel D

Comprimento: 7 500 km
Distância ao centro de Saturno: 66 970 – 74 490 km

Anel C

Comprimento: 17 500 km
Distância ao centro de Saturno: 74 490 – 91 980 km

Falha de Colombo

Comprimento: 100 km
Distância ao centro de Saturno: 77 800 km

Falha de Maxwell

Comprimento: 270 km
Distância ao centro de Saturno: 87 500 km

Falha de Bond

Comprimento: 30 km
Distância ao centro de Saturno: 88 690 – 88 720 km

Falha de Dawes

Comprimento: 20 km
Distância ao centro de Saturno: 90 200 – 90 220 km

Anel B

Comprimento: 25 500 km
Distância ao centro de Saturno: 91 980 – 117 580 km

Divisão de Cassini

Comprimento: 4 700 km
Distância ao centro de Saturno: 117 500 – 122 050 km

Falha de Huygens

Comprimento: 285 – 440 km
Distância ao centro de Saturno: 117 680 km

Falha de Herschel

Comprimento: 102 km
Distância ao centro de Saturno: 118 183 – 118 285 km

Falha de Russel

Comprimento: 33 km
Distância ao centro de Saturno: 118 597 – 118 630 km

Falha de Jeffreys

Comprimento: 38 km
Distância ao centro de Saturno: 118 931 – 118 969 km

Falha de Kuiper

Comprimento: 3 km
Distância ao centro de Saturno: 119 403 -119 406 km

Falha de Leplace

Comprimento: 238 km
Distância ao centro de Saturno: 119 848 – 120 086 km

Falha de Bessel

Comprimento: 10 km
Distância ao centro de Saturno: 120 305 – 120 318 km

Falha de Barnard

Comprimento: 13 km
Distância ao centro de Saturno: 120 305 – 120 318 km

Anel A

Comprimento: 14 600 km
Distância ao centro de Saturno: 122 050 – 136 770 km

Falha de Encke

Comprimento: 325 km
Distância ao centro de Saturno: 133 570 km

Falha de Keeler

Comprimento: 35 km
Distância ao centro de Saturno: 136 530 km

Divisão de Roche

Comprimento: 2 600 km
Distância ao centro de Saturno: 136 770 – 139 380 km

Anel F

Comprimento: 30 – 500 km
Distância ao centro de Saturno: 140 224 km

Anel G

Comprimento: 8 000 km
Distância ao centro de Saturno: 166 000 – 174 000 km

Anel E

Comprimento: 300 000 km
Distância ao centro de Saturno: 180 000 – 480 000 km